Miksi hoidon jatkuvuus on tärkeää? Yhdenvertaisempaa ja vaikuttavampaa terveydenhuoltoa kaikille

Hoidon jatkuvuus hyödyttää niin potilaita, terveydenhuollon ammattilaisia kuin koko yhteiskuntaa. Se parantaa hoidon laatua, tukee resurssien tehokasta käyttöä ja auttaa vastaamaan terveydenhuollon kasvaviin haasteisiin. Mutta miksi hoidon jatkuvuudesta on tullut niin keskeinen teema terveydenhuollon kehittämisessä? 

Pieni osa väestöstä käyttää suurimman osan terveydenhuollon resursseista

Terveydenhuollon palveluiden käyttö jakautuu hyvin epätasaisesti. Ilmiö on samankaltainen eri puolilla Eurooppaa: pieni osa väestöstä käyttää suuren osan terveydenhuollon resursseista. Vuoden 2018 tietojen mukaan yksi prosentti potilaista aiheuttaa 24 prosenttia terveydenhuollon kustannuksista, viisi prosenttia 55 prosenttia ja kymmenen prosenttia jopa 68 prosenttia kokonaiskustannuksista. 

Näihin ryhmiin kuuluu erityisesti iäkkäitä henkilöitä sekä useita pitkäaikaissairauksia sairastavia potilaita. Juuri he hyötyvät usein eniten pitkäjänteisestä hoitosuhteesta ja tutusta hoitotiimistä. 

Toisin sanoen valtaosa terveydenhuollon resursseista kohdistuu suhteellisen pienelle osalle väestöstä. Väestön ikääntyessä ja hoidon tarpeen kasvaessa tämän kehityksen ennakoidaan jatkuvan myös tulevaisuudessa. 

Hoidon jatkuvuus parantaa laatua ja säästää resursseja

Tutkimusnäyttö viittaa siihen, että hoidon jatkuvuus on vahvasti yhteydessä laadukkaaseen hoitoon. Se liittyy muun muassa alhaisempaan kuolleisuuteen, vähäisempään sairaalahoitojen ja päivystyskäyntien tarpeeseen sekä parempaan hoitoon sitoutumiseen. 

Nämä tekijät näkyvät sekä potilaiden kokemuksissa että terveydenhuollon toimivuudessa. Kun potilas tuntee hoitotiiminsä ja ammattilaiset tuntevat potilaan tilanteen, aikaa kuluu vähemmän tiedon toistamiseen ja hoitopäätöksiä voidaan tehdä paremman kokonaiskuvan pohjalta. 

Hoidon jatkuvuus onkin mahdollisuus tarjota vaikuttavampaa hoitoa samalla, kun aikaa, kustannuksia ja resursseja käytetään tarkoituksenmukaisemmin. 

Entä ne, jotka käyttävät terveydenhuoltoa vain satunnaisesti?

Jos suurin osa terveydenhuollon resursseista kohdistuu pienelle osalle väestöä, herää luonnollinen kysymys: hyödyttääkö hoidon jatkuvuus myös kaikkia muita? 

Monet hakeutuvat hoitoon vain satunnaisesti esimerkiksi lyhytaikaisen vaivan vuoksi. Tällöin ei välttämättä ole merkitystä, tapaako potilas aina saman lääkärin tai hoitajan. 

Silti myös nämä potilaat hyötyvät hoidon jatkuvuudesta. 

Kun paljon palveluja tarvitsevien potilaiden hoito voidaan järjestää tehokkaammin ja suunnitelmallisemmin, vapautuu aikaa ja resursseja muiden potilaiden käyttöön. Tämä tarkoittaa sujuvampaa palvelua, parempaa saatavuutta ja lyhyempiä odotusaikoja koko väestölle. 

Hyötyjä potilaille, ammattilaisille ja yhteiskunnalle

Hoidon jatkuvuus tukee erityisesti paljon palveluja tarvitsevia potilaita, mutta sen vaikutukset ulottuvat paljon laajemmalle. 

Potilaat saavat laadukkaampaa ja yhtenäisempää hoitoa. Ammattilaiset voivat käyttää aikansa tehokkaammin ja keskittyä paremmin potilaan tarpeisiin. Organisaatiot voivat hyödyntää resurssejaan viisaammin ilman, että palveluiden laatua tarvitsee heikentää. 

Lopputuloksena on yhdenvertaisempi terveydenhuolto, joka tuottaa enemmän arvoa niin potilaille kuin yhteiskunnalle. 

Yksinkertaisesti sanottuna: hoidon jatkuvuus hyödyttää meitä kaikkia.